Игорь Никонов окончил с отличием техникум по направлению «хоккей» и как хоккеист поступал в ГЦОЛИФК. Окончил институт как легкоатлет, а после выпуска несколько лет работал инструктором по горным лыжам – в то время он под гитару пел много песен про горы, которые исполняет по сей день. При этом и хоккей, и горные лыжи отступили на второй план. Все же Игорь Никонов – это мастер спорта по легкой атлетике, заслуженный тренер СССР, профессор кафедры легкой атлетики Российского государственного университета физической культуры, спорта, молодежи и туризма.
Родился в семье педагогов. Мать и отец – заслуженные учителя, были награждены медалями за труд в военные годы. Отец преподавал черчение и пение, а мама – русский язык и литературу. Она привила мне любовь к Пушкину, я почти всего «Евгения Онегина» знал наизусть.
Отец меня заставлял играть на скрипке. А я не хотел сидеть-пилить, когда все в футбол играют. И когда отец ушел на фронт, я скрипку разбил, чтобы больше не ходить на музыку.
Музыкантом стал мой брат. У меня было двое родных братьев, но они погибли – младший умер во время голода, а старший в 19 лет вместе со всем своим классом пошел на фронт и погиб в 1943 году. Отец после войны взял мне приемного братишку из детдома, и его как раз наставил на музыку. Он закончил Гнесинский институт, был директором музыкальной школы, играл очень хорошо на аккордеоне. Но и я немного нахватался, играю на гитаре и на аккордеоне.
В школе у нас был очень хороший учитель физкультуры, фронтовик. Правда, условия для занятий у нас были плохие – школьный класс на 20 человек, особо не развернешься. Но все же интерес к физкультуре он нам привил.
Я жил рядом со стадионом и часто катался там на коньках, потом много играл в хоккей. Окончил с отличием техникум по классу хоккея. Во время учебы нас забрали в армию в Выборгский дом офицеров. Всю зиму в хоккей играл, все лето мячи подносил. По-настоящему служил 3 месяца – обязательный для всех курс молодого борца.
В ГЦОЛИФК поступал на кафедру хоккея, вступительные экзамены сдал лучше всех. И меня переманил заслуженный тренер СССР по прыжкам с шестом Ягудин. Я боялся, что у меня ничего не выйдет, он сказал – тогда через полгода переведем обратно. Но у меня получилось, стали появляться результаты, и институт я уже закончил как легкоатлет. За каждое выступление нам приплачивали питанием, это давало возможность спокойно окончить вуз в то непростое время.
Меня тепло приняли на кафедре, которой тогда руководил заслуженный тренер СССР Озолин. У нас работало много людей, которые прошли войну, они к молодежи относились очень хорошо. Химию нам преподавал моряк с «Авроры» – доцент Севков. Все преподаватели верили в социализм, все были подчинены общей идее, все что-то вносили в кафедру.
У нас была очень сильная кафедра лыжного спорта, и после окончания аспирантуры меня послали на практику в Зеленоградский институт, где была хорошая горнолыжная база, мы студентов вывозили на соревнования. Проработал там несколько лет инструктором по горным лыжам, разучил много песен про горы на гитаре, до сих пор их пою. Получил благодарность за работу, меня просили продолжить, но я уже не мог.
С 1957 года начал преподавать на кафедре. Выезжал на работу от Спорткомитета в Китай, Болгарию, Америку, Малайзию, но все время возвращался в институт. Хотя за границей работали лучше, потому что нам создали отличные условия в плане обеспечения. У меня была рекордсменка мира по прыжкам в высоту, болгарка. Когда она начала прыгать, ей Спорткомитет даже няньку нанял для ее дочки.
В Малайзии научился играть в гольф. Жили в одной гостинице с Тайгером Вудсом, он со своей сборной, я – со своей. Пригляделся, как играют, и он нам дал несколько уроков. Я старался интересоваться всем, чем возможно.
На практике в Болгарии отработал Олимпийский цикл. Все мои тогдашние ученики участвовали в Олимпиаде-80. После возвращения из Болгарии меня назначили старшим тренером сборной СССР, и с тех пор наша сборная занимала первые места на Олимпиаде – в 1980, 1984, 1988 и 1992 годах.
Тренировочная работа мне ближе, чем преподавательская, потому что сразу видишь плоды своего труда. А педагоги – как массовики-затейники, мы даем все, а в чем студент проявится, не всегда можем увидеть.
У меня были очень хорошие выпускники – заслуженный тренер СССР по прыжкам с шестом Бондаренко, заслуженный тренер СССР по прыжкам в высоту Бурт, чемпион Европы Евгений Бочкарев. Сейчас два моих выпускника успешно работают в Израиле и в Китае, аспиранты – в Южной Корее.
Я неконфликтный человек, у меня со всеми хорошие отношения. И со студентами тоже. Объясняю им, что легкая атлетика им в жизни пригодится. Во-первых, будешь поздоровее, посимпатичнее. Во-вторых, неизвестно, кем ты станешь после окончания, найдешь ли место по специальности. Вот одна теннисистка спрашивала – зачем ей прыжки с шестом. Потом, когда я приехал в Сочи, где она живет, она у меня попросила консультацию. Оказалось, все ставки теннисистов были заняты, и она решила переквалифицироваться. Когда у студентов есть мотивация, они удовольствием занимаются, поэтому у нас с Сергеем Семеновичем Черновым лучшие выпуски по специальности.
Если ученик боится, я ему объясняю: если ты будешь быстро бежать, упадешь на мягкое, а медленно будешь бежать – упадешь на жесткое. Выбирай! В прыжках с шестом нужно много соображать помимо тренера.
Поддерживаю студентов в учебе, с каждой тренировки их выгоняю сдавать зачеты. Сдал экзамен – иди тренироваться, не сдал – иди учиться. Они у меня круглые отличники. Когда человек приобретает знания, это ему и в тренировке помогает. И он «растет» сразу.
Вот у меня студент на платном обучении, он хочет все и сразу, я ему объясняю: «Вань, если ты будешь хорошо учиться, мы тебя переведем на бюджет, смотри, сколько ты денег сэкономишь». Первый год он плохо учился, а этот полностью с отличием закончил, понял, что я от него требую.
В спорте нельзя быть «часодавателем» – провел занятие и забыл. Я занимаюсь не из-за часов. Если студент хочет заниматься, мне трудно отказать. Вот мой нынешний ученик, когда поступал в ГЦОЛИФК, легкую атлетику вообще не знал. Сейчас выполнил первый разряд, подбегается к сборной Москвы в своем возрасте. Это и меня молодит.
С женой познакомился на горных лыжах. Она работала инженером, уходила из дома в 6 утра и возвращалась в 9 вечера. Я ей сказал – что ты так далеко ездишь, приходи к нам! Она заочно окончила ГЦОЛИФК по общей ФК и стала преподавать физкультуру в школе рядом с домом, стала лучшим учителем, ее до сих пор зовут проводить уроки, хотя она на пенсии.
И сына позвал к нам на кафедру. Он тогда занимался коммерцией, говорил, тут мало платят. Я – а за что тебе платить, ты же ничего еще не сделал! И вот он прошел путь от лаборанта до заместителя заведующим кафедрой по спортивной работе, в итоге защитил кандидатскую диссертацию, работает с удовольствием. А его сын и мой внук Никита Никонов продолжает традицию, заканчивает кафедру хоккея, госэкзамены сдал на пятерки и ВКР защитил на «отлично». Такая преемственность мне нравится.
Когда работал в сборной, день рождения отмечали всей командой. Сейчас праздную узким семейным кругом, поскольку летом все разъезжаются.